Наблюдение — это активный познавательный процесс, опирающийся на работу ор­ганов чувств человека. Наблюдение за предметом — самый простой и действенный метод, выступающий, как правило, в качестве одной из составляющих в составе других эмпирических методов.

Как в повседневной деятельности, так и в науке наблюдения должны приводить к результатам, которые не зависят от воли, чувств и желаний субъектов. Наблюдения дают вам информацию об объективных свойствах и отношениях реально существую­щих предметов и явлений. Только в этом случае они могут лечь в основу последующих теоретических и практических действий.

Для того чтобы стать методом познания, наблюдение до/окно удовлетворять ряду требований, важнейшими из которых являются планомерность, целенаправленность, активность, систематичность.

Именно наблюдение как средство познания дает нам в форме совокупности эм­пирических утверждений первичную информацию о мире.

Сравнение — еще один распространенный метод познания. Древние справед­ливо утверждали, что «все познается в сравнении». Народная мудрость призывает нас не сравнивать «Божий дар с яицницей». Сравнение позволяет установить сходство и различие предметов и явлений действительности. В результате срав­нения устанавливается то общее, что присуще двум или нескольким объектам, а выявление общего в явлениях есть ступень на пути к познанию закономерно­стей и законов.

Для того чтобы сравнивать что-то с чем-то, необходимо выполнить два основ­ных требования. Первое требование: сравниваться должны лишь такие явления, между которыми может существовать объективная общность. Второе требование: для познания объектов их сравнение должно осуществляться по наиболее важным, существенным признакам.

Информация о сравниваемых объектах может быть получена двумя путями. Во-первых, она может выступать в качестве непосредственного результата сравне­ния. Во-вторых, получение первичной информации не выступает в качестве глав­ной цели сравнения, этой целью является получение вторичной или производной информации, являющейся результатом обработки первичных данных. Наиболее распространенным и наиболее важным способом такой обработки является умо­заключение по аналогии.

Измерение — есть процедура определения численного значения некоторой величины посредством единицы измерения. Ценность этой процедуры в том, что она дает точные, количественно определенные сведения об окружающей дей­ствительности.

Важнейшим показателем качества измерения, его научной ценности является точность, которая зависит от вашего усердия, от применяемых вами методов, но главным образом — от имеющихся измерительных инструментов.

Эксперимент — это метод научного исследования, который предполагает вме­шательство в естественные условия существования предметов и явлений или вос­произведение определенных сторон предметов и явлений в специально созданных условиях с целью изучения их без осложняющих процесс сопутствующих обстоя­тельств. Эксперимент — это частный случай наблюдения.

Экспериментальное изучение объектов по сравнению с наблюдением имеет ряд преимуществ: в процессе эксперимента становится возможным изучение того или иного явления в «чистом виде»; эксперимент позволяет исследовать свойства объектов действительности в экстремальных условиях; важнейшим достоинством эксперимента является его повторяемость, в первую очередь другими исследователями.

Эксперимент может осуществляться как непосредственно с объектом, так и с «заместителем» этого объекта — моделью.

Использование моделей позволяет применять экспериментальный метод исследо­вания к таким объектам, непосредственное оперирование с которыми затруднительно или даже невозможно. Поэтому моделирование является особым методом и широко распространен в науке. Целью этого метода является изучение определенных обще­ственных явлений на сравнительно небольших коллективах.