Основными видами иллюстративного материала в диссертациях являются: чертеж, технический рису­нок, схема, фотография, диаграмма и график. Такого рода иллюстрации можно оформлять «ручным спосо­бом» и вклеивать в текст, но сейчас существует множе­ство компьютерных редакторов, позволяющих рисо­вать, чертить и обрабатывать фотографии, вставляя их затем в текст автоматически. Это удобнее и намного привлекательнее.

Появление каждого иллюстрируемого объекта дол­жно быть продиктовано логикой работы. Причем важно не только принять решение о предоставлении информации в виде схемы, графика, таблицы, но и выбрать оптимальный вариант использования изоб­разительных средств для иллюстрации или лучшего восприятия текста.

Например, схема изображает объект (идею, устрой­ство, процесс, траекторию движения) с помощью ус­ловных обозначений и без соблюдения масштаба, пока­зывая взаимосвязь главных элементов. Чертеж же максимально точно изображает конструкцию маши­ны, механизма или его части.

Каждый рисунок в тексте диссертации сопровождается следующими элементами:

сокращенным наименованием вида иллюстра­ции;
указанием ее порядкового номера;
тематическим заголовком иллюстрации;
экспликацией (в редакторе Microsoft Excel это называется легенда), то есть подрисуночной под­писью, где тематический заголовок (название) иллюстрации дополняется расшифровкой дета­лей рисунка, которые на рисунке обозначены цифрами.

Как правило, в диссертациях на рисунках изобра­жают структуру объекта, алгоритм действий, динами­ку или соотношения фактических данных и т. д. То есть рисунок в диссертационной работе призван пояс­нить текст, глубже раскрыть его содержание и помочь в смысловом восприятии новой сложной информации. Цвет применяется только в тех случаях, когда это не­обходимо для лучшего восприятия, понимания смысла рисунка. Желательно, чтобы все рисунки были выпол­нены в одной «манере» (в одном редакторе).